Copa do Mundo de Rally Cross Country: Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin desafiam deserto

Com um dos desertos mais áridos do mundo à espreita, um grande contraste para a neve e o gelo na abertura da temporada da Copa do Mundo FIA de Rally Cross Country na Rússia, e o cascalho que eles enfrentaram na Itália, os brasileiros Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin (Divino Fogão / Blindarte / Temp Clean / Tecmin / Ibis / Itamotors) vão disputar o Abu Dhabi Desert Challenge, terceira etapa do certame, entre os dias 5 e 10 de abril, nos Emirados Árabes Unidos.

"É um rali com características bem específicas, onde 100% da prova é realizada em areia, como foi na Rússia com a neve. Eu não tenho tanta experiência no deserto, mas eu não tinha experiência alguma na neve e fiquei em terceiro na Rússia. Como é a minha terceira participação nesta prova, eu tenho boas expectativas. Eu sei que há um monte de grandes dunas e areia fofa neste evento, e muitas surpresas. Então, além da técnica, temos que contar com a sorte para passar e não ficar atolado", comentou Varela, único piloto brasileiro a vencer provas e que carrega dois títulos de Campeão Mundial de Rally Cross Country (2001 e 2012).

O evento começa com um Prólogo para o público no circuito de Yas Island no sábado (5/4). e termina lá depois de cinco dias de disputas dramáticas nas enormes dunas e planícies do deserto Liwa, na Região Oeste dos Emirados Árabes Unidos. Os 48 concorrentes de 24 países percorrerão 2.006 km, sendo 1.301 de Especiais cronometradas, fazendo deste um dos mais desafiadores e prestigiados ralis do mundo cross country, o que lhe confere peso 2 na pontuação do Campeonato Mundial.

"Eu sei que nós podemos terminar bem. Tenho um bom carro, o Gustavo (Gugelmin) é um navegador de nível muito alto e conto com um bom suporte de equipe. Precisamos de uma combinação de habilidades na condução, muita coragem, e uma parte equitativa de boa sorte para se sair bem no Desafio do Deserto. Se você perder a concentração por um momento, sua chance se foi", avisa Varela, que ocupa o quinto posto na classificação do campeonato.

Um dos principais concorrentes da prova é o espanhol Nani Roma com o navegador francês Michel Perin, vencedores desta prova no ano passado e atuais campeões do Dakar, bem como uma série de outros pilotos com muito mais experiência no deserto, como o saudita Yazeed Al-Rajhi e o alemão Timo Gottschalk, líderes do campeonato.

"Vamos tentar marcar bons pontos novamente, sempre subindo no pódio. É um campeonato muito equilibrado, definido sempre na última etapa. Para se ter uma ideia, no ano passado o campeão venceu apenas uma prova. Então, a receita é pontuar sempre", planeja o navegador catarinense Gustavo Gugelmin.

Confira os seis primeiros na Copa Mundial de Rally Cross Country depois de duas etapas: 1) Yazeed Al-Rajhi (Arábia Saudita)/Timo Gottschalk (Alemanha), 60 pontos; 2) Vladimir Vasilyev (Russia)/Konstantin Zhiltson (Russia), 33; 3) Boris Gadasin (Rússia)/Alexsei Kuzmich (Rússia), 27; 4) Marek Dabrowski (Polônia)/Jacek Czachor (Polônia), 26; 5) Reinaldo Varela (Brasil)/Gustavo Gugelmin (Brasil), 22; 6) Martin Kaczmarksi (Polônia)/Filipe Palmeiro (Portugal), 20 pontos.

Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin tem o apoio de Divino Fogão / Blindarte / Temp Clean / Tecmin / Ibis / Itamotors.